В 2005 году, анализируя статистику по ипотечным займам в США, эксцентричный финансист Майкл Бьюрри, возглавляющий хедж-фонд Scion Capital, обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к убеждению, что рынок ипотечного кредитования находится на грани коллапса. Чтобы защитить капитал своих вкладчиков, Бьюрри заключает контракты на кредитные дефолтные свопы на сумму почти в миллиард долларов.
Инвесторы фонда выражают серьёзное беспокойство, ведь на первый взгляд ситуация в ипотечной сфере выглядит совершенно стабильной. Однако Майкл непоколебим в своей позиции. Вскоре его необычные сделки привлекают внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Тщательно изучив информацию, они понимают, что прогнозы Бьюрри абсолютно верны. Более того, открывается возможность извлечь огромную прибыль, сделав ставку на падение рынка.